FIM EWC 2026, Manche 1 — 24 Heures du Mans | Compte-rendu de la course (18–19 avril)

« J'ai eu un départ un peu difficile cette fois, mais j'ai pu remonter avec lucidité en privilégiant la gestion d'essence dans la bataille de tête en SST. Plutôt que de forcer des dépassements, j'ai utilisé l'aspiration efficacement pour enchaîner les tours, et j'ai passé le relais à Kaito Toba dans de bonnes conditions après un premier relais solide. Jusqu'aux qualifications, Kaito et moi avions réalisé des tours battant le record existant, et l'équipe abordait la journée de course dans une excellente dynamique. »

« Malheureusement, un problème mécanique est apparu rapidement en course et nous a sortis de la lutte pour la victoire. Malgré tout, l'équipe n'a jamais abandonné — nous avons continué à répondre aux chutes et aux incidents et à pousser ensemble vers l'arrivée. Personnellement, j'ai pris en charge plusieurs relais durant la nuit pour permettre à Kaito de récupérer, en ne dormant quasiment pas jusqu'au lever du jour et en roulant à sa place autant qu'à la mienne. Grâce à cela, Kaito a pu enchaîner les meilleurs tours au petit matin, et avec Rei et Motoharu qui ont bouclé des relais réguliers tout en ménageant la machine, nous avons pu mettre en place une vraie remontée collective. »

« Terminer 13e en SST est un résultat frustrant, mais je pense que cette course a été une expérience extrêmement précieuse pour l'équipe. Lors de notre première année de participation, boucler simplement Le Mans suffisait à nous satisfaire — aujourd'hui, en troisième année, toute l'équipe ressent la frustration de ne pas avoir pu gagner. C'est un changement d'état d'esprit que je n'aurais pas pu imaginer la première année, et je crois que c'est la preuve que l'ensemble de l'équipe a réellement progressé. »

« D'un point de vue championnat, le départ est difficile, mais il reste trois manches et, puisque le système de points retient les meilleurs résultats, une remontée reste tout à fait possible. Nous voulons obtenir de bons résultats lors des deux prochaines manches de 8 heures et capitaliser dessus avant la manche finale, le Bol d'Or 24 Heures. En équipe, nous continuerons à nous battre à fond pour le titre de champion. »

« Au terme de cette course de 24 heures, je suis d'abord soulagé d'avoir pu la boucler. Cela étant, nous n'avons pas atteint l'objectif que nous nous étions fixé, et je dois reconnaître que ce fut une course profondément frustrante. »

« Entre les problèmes mécaniques et les chutes, la course s'est transformée en un long effort de remontée. Même en poussant pour reprendre des positions, je n'ai pas pu rattraper autant de terrain que je l'aurais voulu, et je ne peux pas dire que je suis satisfait du contenu de cette course. »

« Cela dit, avoir pu aller au bout dans de telles conditions est une expérience qui servira pour la prochaine manche. Je vais bien analyser les enseignements de cette course et travailler pour livrer une meilleure performance la prochaine fois. Merci pour votre soutien continu. »

« Avec la course de 24 heures tout juste terminée, je suis d'abord soulagé que nous ayons pu la boucler sans encombre. En même temps, nous avions très bien préparé cette course en équipe depuis les essais, et le fait de ne pas avoir pu transformer cette préparation en résultat me laisse un fort sentiment de frustration et de déception. »

« Malgré tout, je trouve qu'il y a de quoi être fier en tant qu'équipe : personne n'a baissé les bras et nous avons tous franchi la ligne ensemble. Lors du premier changement de pilote, alors que la moto avait un problème, la décision du relais a été prise selon le jugement de Kaito — il connaissait le problème de première main et a choisi de prendre le relais. Au final, il a chuté, mais je pense toujours que cette décision en elle-même était la bonne, et elle constituera certainement une expérience précieuse pour la suite. »

« Dans les relais qui ont suivi, avec le soutien de tout l'entourage, j'ai pu me concentrer sur mon propre rôle. Même après les chutes, l'équipe a conservé une attitude de ne jamais abandonner, et en voyant le regard de chacun, j'ai ressenti qu'il fallait que je sois à la hauteur moi aussi. Avoir pu boucler tous mes relais sans chute cette année est un résultat que je veux percevoir comme positif. »

« L'énorme soutien reçu via YouTube et d'autres canaux a été une vraie source de force. En particulier, avoir été encouragé par l'engagement d'Ikuhiro tout au long de la diffusion des 24 heures m'a aidé à aller jusqu'au bout. Merci infiniment. »

« Cette saison compte encore les 8 Heures de Spa et de Suzuka, ainsi que le Bol d'Or 24 Heures. Je m'assurerai d'utiliser l'expérience et les données acquises ici, et de continuer à pousser en équipe pour les résultats visés. »

« C'était ma toute première course d'endurance de 24 heures, et honnêtement je ne savais pas vraiment comment gérer mon endurance ni doser mon effort. J'ai essentiellement couru en suivant le rythme et les consignes que l'équipe me donnait. Nous arrivions sur ce week-end dans une excellente forme — pole position en qualifications — ce qui rend d'autant plus frustrant d'avoir perdu autant de terrain à cause de problèmes mécaniques en course, en tombant quasiment au dernier rang. »

« Malgré tout, en tant qu'équipe nous avons continué à pousser, et nous avons pu franchir le drapeau à damier à la 13e place de la classe SST. Avoir pu mener la course à son terme dans ces conditions difficiles est quelque chose que je veux considérer comme une réelle réussite. »

« Un moment fort personnel pour moi a été de me voir confier un relais en gestion d'essence — ce que je n'avais jamais fait auparavant. Au moment où économiser le carburant pouvait permettre de réduire notre nombre total de relais, j'ai pu boucler environ 41 tours sans perdre significativement en rythme, et je pense que cela a constitué une vraie contribution à l'équipe. »

« Cette course m'a apporté à la fois une vision plus claire de mes axes de progrès et de nombreuses leçons pour la suite. Je vais emporter tout cela sur la manche d'All Japan de la semaine prochaine, puis sur le Bol d'Or 24 Heures, qui est la prochaine course d'endurance que je disputerai. En tant que quatrième pilote, dans des situations telles que la gestion de la durée de vie du moteur et d'autres moments critiques, je veux continuer à progresser. Un grand merci à toute l'équipe Team Étoile et à toutes les personnes qui nous soutiennent depuis le Japon. »

« Notre course d'approche a été idéale — pole position en qualifications, nouveau record du tour, tout allait dans le bon sens. C'est précisément pour cela que je suis sincèrement déçu d'avoir été sortis de la bataille pour la victoire par des problèmes mécaniques aussi tôt en course. Cela dit, le fait que nos quatre pilotes soient allés jusqu'au bout sans jamais abandonner est, à mes yeux, un signe clair de la progression de l'équipe. Nous emmènerons chaque enseignement de cette course à Spa, et nous ferons en sorte que cela se traduise par des résultats. »