2025 FIM EWC Round 2 : 8 Heures de Spa | Rapport d’essais privés (5 juin)
Une première journée chahutée toute la journée par la météo notoirement instable de Spa. Chutes et soucis ont limité le roulage, mais l’équipe — en pole ici l’an dernier — a poursuivi sa préparation en vue des qualifications.
Deuxième manche de la deuxième saison EWC de la Team Étoile. Après le déchargement le mardi et les vérifications le mercredi, le roulage a débuté le jeudi. L’an dernier, l’équipe avait profité du track day du mardi pour engranger de l’expérience, mais cette fois il n’y a que trois jours de roulage — jeudi, vendredi et samedi.
Le jeudi comportait deux sessions — 2 h 55 le matin et 4 h 55 l’après-midi — afin d’utiliser pleinement le temps pour faire progresser les réglages et permettre à Motoharu Ito de se familiariser pour la première fois avec Spa-Francorchamps.
Nous savions la météo annoncée mauvaise, mais ce fut une journée à la merci de la « météo de Spa » : les conditions typiques du lieu, avec pluie fine et nuages alternant une dizaine de fois. Dès qu’on chaussait les pneus pluie, la piste séchait et les usait fortement — une condition indécise — et avec plusieurs drapeaux rouges, impossible d’accumuler des tours.
À cela se sont ajoutées les chutes de Motoharu Ito et Hikari Okubo ainsi qu’un problème technique, faisant une journée à la dynamique difficile ; mécaniciens et pilotes ont donc choisi de mettre à profit ce temps pour préparer la qualification.
Ne pas pouvoir affiner les réglages, c’est pareil pour nos rivaux : nous aborderons donc avec détermination la qualification à Spa, où nous avions signé la pole l’an dernier. Le vendredi, FP3 le matin, puis qualifications 1 et 2 l’après-midi. La météo n’est pas parfaite, mais la piste devrait évoluer vers le sec.
Commentaires des pilotes et du propriétaire de l’équipe
Pilote
Motoharu Ito
« Cela a commencé sous la pluie, mais sans grande appréhension : le tracé est tout simplement magnifique et je l’adore. Peut-être parce que j’avais aimé l’ambiance en le parcourant à pied hier, mais chaque virage m’était familier, et mon expérience au Japon a payé. La portion d’ancien revêtement en particulier ressemble à Okegawa Sports Land, où je roule beaucoup, donc je m’y suis senti en terrain connu. »
« La première sortie de l’après-midi s’est faite sous une pluie fine mais sur une piste presque sèche. Il m’a manqué 6 dixièmes par rapport à mon objectif, mais je suis arrivé à un point où je vois ce que je dois faire pour l’atteindre. J’ai aussi chuté en montant sur une ligne blanche — une chute inutile — et je veux en tirer les leçons. Ce soir, je vais tout bien visualiser et récupérer pour battre mon meilleur temps en qualification demain si la piste est sèche. »
Pilote
Hikari Okubo
« La météo était instable et ce fut une première journée très difficile, mais je pense avoir fait tout mon possible. Il reste beaucoup de choses inachevées et je ressens de nombreuses incertitudes. Au final, il y a eu un souci technique et une grosse chute pour moi, mais je veux retenir positivement que tout le monde a terminé cette première journée sans blessure. »
« Ce n’est pas un bon début de semaine de course et la dynamique de l’équipe n’est pas idéale, ce sur quoi je dois aussi réfléchir. Demain est un autre jour, donc je vais me reconcentrer pour la qualification — je me répète toujours que perdre aujourd’hui ne signifie pas perdre demain — et j’espère continuer à avancer positivement. »
Pilote
Kazuki Watanabe
« Honnêtement, nous n’avons pas pu rouler correctement. Nous n’avons pas roulé sous une vraie pluie, et nous n’avons enchaîné que les quatre derniers tours environ sur le sec, juste de quoi situer notre niveau. Dans la confusion, je pense que l’équipe a bien mesuré le défi de la stratégie à bâtir, et c’est un point positif. »
« Il y a eu beaucoup de chutes et de problèmes aujourd’hui, ce qui pèse sur les mécaniciens. La dureté de l’endurance me saute aux yeux, et chaque épreuve doit être une bonne expérience : fort de la confiance acquise en terminant le très exigeant Mans, je sens qu’un grand mur se dresse à nouveau, signe que l’équipe progresse. »
« Je veux construire en vue des 35 points maximum visés par l’équipe, en faisant tout notre possible dès maintenant. Aujourd’hui, la situation était trop instable pour même connaître l’état de nos rivaux : nous resterons vigilants à partir de demain pour ne pas nous faire surprendre. »
Propriétaire de l’équipe
Takashi Ichikawa
« Aujourd’hui ne s’est pas déroulé comme nous l’espérions. Il y a eu des chutes, qui ont pu inquiéter. Mais tous les pilotes sont indemnes. Les mécaniciens se sont démenés pour tout remettre en état. »
« Sur le difficile circuit de Spa, l’équipe tente de surmonter cela d’un seul bloc. La vraie bataille commence ici. Chers fans, merci de continuer à soutenir la Team Étoile. »
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