FIM EWC 2025, Manche 2 — 8 Heures de Spa | Compte-rendu de la course (7 juin)
Une 4e place entachée par des erreurs et une chute — une deuxième année sans podium à Spa, mais sept arrêts et le rythme du rookie Ito ont montré la progression de l'équipe.
La course a débuté sous un ciel nuageux avec un soleil intermittent, laissant une piste semi-humide au départ. Hikari Okubo a assumé le rôle de pilote de départ, mais la moto était restée par inadvertance au point mort, causant un départ retardé.
Alors que la ligne de course séchait vite, les équipes de tête de la classe SST maintenaient un rythme élevé, tandis qu'Okubo respectait les temps cibles de l'équipe tout au long de son relais. Après les relais de Kazuki Watanabe et Motoharu Ito, l'équipe pointait cinquième une fois les trois pilotes passés. Elle est remontée quatrième lors du quatrième relais, se positionnant pour viser le podium.
Cependant, alors que l'usure des pneus augmentait et que les conditions se dégradaient, Watanabe a chuté. Les réparations au garage ont coûté un temps important, reléguant l'équipe en cinquième position — mais elle a continué sans abandonner.
Plusieurs points positifs ont émergé : le rythme impressionnant du débutant Motoharu Ito lui a valu un double relais, et l'équipe a bouclé la course avec sept arrêts aux stands, un de moins que ses rivaux. Au final, Okubo a pris le drapeau à damier pour assurer la quatrième place.
Si l'équipe n'a pas atteint ses objectifs de pole, de podium et de victoire, elle a rempli ceux d'une deuxième arrivée consécutive et de points marqués. Avec 29 + 22 soit 51 points, elle occupait la quatrième place au championnat.
Nous remercions sincèrement les nombreux fans qui ont suivi la diffusion, les streams de l'équipe et nos réseaux sociaux. Deuxièmes aux 8 Heures de Suzuka l'an dernier, venez nous rejoindre sur le circuit alors que nous visons la victoire.
Commentaires des pilotes et du directeur d'équipe
Pilote
Hikari Okubo
« La moto était au point mort au départ, ce qui m'a empêché de faire un bon envol. À partir de là, j'ai tenu les temps moyens cibles de l'équipe, mais la concurrence autour roulait nettement plus vite, rendant la course difficile. J'ai pu gérer la course malgré une pluie intermittente et capricieuse, mais avec la chute de mon coéquipier et divers ennuis, il a été décevant de ne pas pouvoir remonter jusqu'au podium. »
« Terminer la course dans ces conditions et marquer des points est un atout précieux pour l'équipe. L'équipe comme nous, pilotes, avons des points à revoir ; en appliquant ces leçons à la prochaine manche, les 8 Heures de Suzuka, je crois que nous pourrons jouer la victoire. »
Pilote
Kazuki Watanabe
« J'ai roulé le deuxième relais ; mon rythme n'était pas mauvais, mais pas suffisant pour revenir sur ceux de devant, ce qui a créé une situation difficile. Quand la météo a changé et que la piste s'est mouillée, j'ai dû continuer sur des pneus pluie usés. J'ai essayé de tenir, mais l'aquaplanage m'a surpris et j'ai chuté. »
« Je regrette et m'excuse d'avoir causé des ennuis à l'équipe, mais je pense avoir fait mon travail sur mes autres relais, et l'équipe a parfaitement fait le sien. En route vers les 8 Heures de Suzuka, je veux que nous nous rassemblions à nouveau et donnions le meilleur. »
Pilote
Motoharu Ito
« Nos temps moyens étaient proches de nos objectifs même sur le sec, ce qui était positif. Cela dit, j'aurais pu mieux gérer mes dépassements, et je suis parti long quand la pluie est arrivée — ce sont mes points à revoir. Heureusement, notre timing d'arrêt au stand était bon et nous avons réduit l'écart avec la tête. »
« Je ne me considère pas particulièrement à l'aise sous la pluie, mais on m'a confié un double relais. Je l'ai abordé avec la volonté d'aller vite, en le voyant comme nécessaire pour gagner en expérience et progresser, et je l'ai bouclé. Terminer quatrième sans podium est frustrant, mais le top 3 était globalement plus rapide, et même sans la chute de Kazuki, cela aurait été une lutte difficile. Notre objectif initial de victoire était assez ambitieux. »
« Le Circuit de Suzuka est le seul tracé du calendrier EWC que j'ai déjà couru, alors j'ai hâte de rouler devant tout le monde et de montrer ce que nous avons appris au Mans et à Spa. »
Directeur d'équipe
Takashi Ichikawa
« Nous sommes profondément reconnaissants aux nombreux fans qui nous ont soutenus via les streams et les réseaux sociaux. Le résultat est une quatrième place, mais nous avons combattu en équipe unie dans des conditions délicates. Le rythme régulier de Motoharu Ito lors de son double relais fut en particulier une performance remarquable, indigne d'un débutant. La détermination des pilotes à poursuivre le relais même après la chute fut tout aussi marquante. Cette expérience nous servira sans aucun doute aux 8 Heures de Suzuka. Deuxièmes à Suzuka l'an dernier, nous voulons cette fois brandir le trophée de la victoire. Nous attendons vos encouragements passionnés sur le circuit. »
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