2025 FIM EWC Round 3 : 8 Heures de Suzuka | Rapport du premier test (18–19 juin)
Deux journées chaudes reproduisant les conditions de course. Avec Ito, Okubo et Watanabe de retour de Spa, les trois pilotes ont affiché des temps homogènes, faisant progresser la préparation.
Team Étoile a terminé le test pré-événement pour le Championnat du Monde d'Endurance FIM (EWC) 2025 Manche 3 – Course d'Endurance Suzuka 8 Heures. L'équipe a effectué un test de deux jours avec trois pilotes de retour de Spa : Motoharu Ito, Akira Okubo et Kazuki Watanabe, utilisant deux machines.
Les machines utilisées à Suzuka cette fois n'étaient pas celles employées au Mans ou à Spa, mais des BMW M1000RR préparées au Japon. L'équipe a testé leurs réglages et les caractéristiques des pneus Dunlop fournis pour les Suzuka 8 Heures. Avec des températures dépassant 30°C reproduisant les conditions de course, et des spécifications légèrement différentes entre les deux machines, le test a offert d'importantes opportunités de collecte de données.
Le test s'est déroulé sans aucun problème technique, enregistrant un meilleur tour en 2:08.249 pour mener la classe SST. Les trois pilotes ont réalisé des temps moyens dans la plage des 2:11, dépassant le rythme de course de l'année dernière, établissant des préparatifs capables de viser la victoire lors de l'épreuve principale.
Pour le test de la semaine de course dans un mois, l'équipe prévoit d'affiner davantage les réglages et de continuer les attaques avec les pneus de qualification. De plus, comme le carburant de semaine de course n'était pas disponible lors de ce test, des mesures de consommation utilisant le carburant de course sont également prévues.
La prochaine session programmée est fin juillet, servant de test final immédiatement avant la semaine de course quand les températures de Suzuka seront encore plus élevées.
Commentaires des pilotes et du propriétaire de l’équipe
Pilote
Hikari Okubo
« Nous avons pu développer les réglages dans une direction positive grâce aux discussions entre nous trois. Avec les trois pilotes atteignant des temps moyens de haut niveau, cela servira d'excellente arme pour la course. Bien que nous n'ayons pas encore extrait la performance maximale en simulation de qualification, si nous pouvons assembler un tour complet, je pense que nous pouvons obtenir une bonne position en qualification. C'était un test extrêmement positif. »
« Ayant vécu les Suzuka 8 Heures avec cette équipe l'année dernière, j'espère fournir un soutien pour que mes deux coéquipiers puissent rouler confortablement. Le rythme autour de nous a augmenté par rapport à l'année dernière, et j'attends une course de haut niveau, donc je veux me concentrer sur une conduite stable et calme. »
Pilote
Kazuki Watanabe
« D'abord, je suis soulagé que nous ayons terminé ce test avec succès, et comme l'a mentionné Ichikawa-san, c'est devenu un excellent test. La manche précédente à Spa s'était transformée en semaine de course riche en chutes, donc je me sens soulagé cette fois. Sans problèmes et avec un bon rythme, nous avons pu conduire exactement le test que nous avions envisagé, ce qui était très satisfaisant. »
« C'était ma première fois à faire rouler des pneus Dunlop avec la machine BMW au Circuit de Suzuka dans un format monotype, donc j'étais content que les conditions deviennent correctement chaudes. Je pensais qu'une adaptation serait nécessaire, donc c'est formidable que cela ne soit pas reporté à la semaine de course, faisant de ces deux journées très réussies. »
« Pour Team Étoile, les Suzuka 8 Heures sont une course où l'équipe a obtenu un podium en deuxième place l'année dernière, bien que je ne participais pas personnellement. Ayant résolu les problèmes identifiés après Le Mans et Spa pour atteindre ce point, nous visons naturellement la victoire et voulons nous préparer à naviguer la semaine de course sans erreurs. »
Pilote
Motoharu Ito
« Roulant au Circuit de Suzuka avec une moto BMW pour la première fois, j'ai pu commencer à rouler sans idées préconçues, avec un état d'esprit similaire au début des Spa 8 Heures. J'ai pu améliorer constamment les temps de tour comme prévu et me concentrer rapidement sur l'établissement de temps moyens, ce qui était positif. J'ai réalisé des meilleurs temps dans la plage des 2:09, avec nous trois roulant des temps moyens dans la tranche des 2:11. »
« Bien que j'aie ressenti des différences dans les réglages entre les deux motos, voir les défis pour la semaine de course a fait de ce test de deux jours excellent selon mon opinion. Il pourrait y avoir des opportunités de roulage supplémentaires avant les Suzuka 8 Heures, que je veux utiliser pour l'épreuve principale. »
Propriétaire de l’équipe
Takashi Ichikawa
« Ce test a dépassé nos attentes en termes de résultats. Les trois pilotes enregistrant des temps moyens dans la plage des 2:11 et atteignant le leadership de la classe SST avec notre meilleur temps démontre la croissance de l'équipe. Bien que nous ayons obtenu un podium en deuxième place aux Suzuka 8 Heures de l'année dernière, cette année nous fixons des objectifs encore plus élevés. Fournir une performance stable malgré la chaleur similaire à celle de la course nous donne une confiance authentique pour la victoire. Pendant la semaine de course, nous utiliserons les données précieuses obtenues de ce test et aborderons avec une préparation complète. »
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