2024 FIM EWC Round 3 : 8 Heures de Suzuka | Premier test, jour 1 — Rapport (19 juin)
Pour les 8 Heures de Suzuka, l’équipe a aligné la BMW M1000RR préparée au Japon, chaussée des pneus Dunlop spécifiques à Suzuka, différents des manches européennes. Roberto Rolfo retrouvait Suzuka après 21 ans, et l’équipe a fait progresser ses réglages sans souci dès le premier jour.
Deux manches du Championnat du Monde d’Endurance FIM (EWC) 2024 disputées, la Team Étoile a entamé sa préparation pour la 3e manche, les 8 Heures de Suzuka. L’équipe n’avait pu participer au test commun des 8 Heures des 4-5 juin, qui coïncidait avec la semaine de course de Spa, mais dès la première session de test organisée par le circuit de Suzuka, les 19 et 20 juin, elle a commencé à rouler aux côtés des équipes japonaises et de nombreux engagés à temps plein.
La BMW M1000RR utilisée au Mans et à Spa étant basée en Europe, l’équipe utilise pour les seules 8 Heures de Suzuka une machine préparée au Japon. C’est la moto avec laquelle l’équipe avait effectué un test privé à Mobility Resort Motegi en hiver, et c’est sa première sortie à Suzuka. Pour s’habituer à la spécification de pneus Dunlop, différente des manches européennes, la première journée a été consacrée aux réglages moto et pneus.
Par ailleurs, l’alignement à Suzuka étant Yudai Kamei, Hikari Okubo et Roberto Rolfo, une attention particulière a été portée à la réadaptation de Rolfo au circuit de Suzuka, qu’il retrouvait après 21 ans.
En enchaînant deux sessions de 45 minutes, une de 75 minutes et une session de nuit de 70 minutes, l’équipe a réussi à faire progresser les réglages sans problème majeur.
Le programme du deuxième jour prévoit une session de 70 minutes le matin et une de 80 minutes l’après-midi.
Commentaires des pilotes
Pilote
Yudai Kamei
« C’est mon premier 8 Heures de Suzuka depuis deux ans, et cela faisait longtemps que je n’étais pas revenu sur un Suzuka aussi chaud. La BMW est une moto que je connais bien, mais comme les 8 Heures de Suzuka utilisent une spécification de pneus Dunlop différente, nous reprenons les réglages, et je suis content que nous ayons trouvé un bon réglage lors de la dernière sortie. »
« Mon meilleur temps est loin du sommet, mais les temps moyens sont là. C’est une bonne dynamique et nous progressons bien, donc je veux que chacun continue de travailler dur le deuxième jour aussi. »
Pilote
Hikari Okubo
« Les caractéristiques de la moto étaient différentes de celle d’Europe, donc j’ai galéré au début, mais les mécaniciens ont fait leur travail et nous avons corrigé cela rapidement. Cette fois, les réglages sont menés autour de moi, et j’ai pu m’y mettre très tôt, donc les choses avancent en avance sur le programme et c’est une très bonne dynamique. »
« Il reste un problème de sensation à l’avant. Deux types de pneu avant sont livrés, donc j’essaierai l’autre le deuxième jour. Les réglages sont à un bon point, mais je veux franchir encore une étape. »
Pilote
Roberto Rolfo
« Dans l’ensemble, je suis satisfait. La moto est devenue plus rapide et je pense que c’est une très bonne moto. La BMW est complètement différente des motos que je pilotais avant, et après la première session, les sensations se sont beaucoup améliorées. Pour les pneus Dunlop, je dois encore comprendre un peu mieux les sensations à l’avant, mais cela s’améliore. Je suis très content de mes sensations. »
« Je n’avais pas roulé ici depuis longtemps, donc retrouver les sensations de Suzuka — pour la première fois depuis 2003 — était bon. Le tracé a un peu changé, donc je ne suis pas encore rapide à ces endroits. Je dois progresser, donc je vais aussi vérifier les données. Les autres portions semblent encore bonnes, et j’ai toujours obtenu de bons résultats ici, donc je suis très heureux d’être de retour. »
« Toute l’équipe a une très bonne ambiance, chacun est sympathique et travaille dur. En tant qu’organisation, c’est vraiment du très haut niveau, comme une équipe d’usine. Je me sens bien depuis le début, et je dois remercier toute l’équipe. »
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