2025 FIM EWC Round 3 : 8 Heures de Suzuka | Rapport du deuxième test (30 juillet)
Le test officiel s’est achevé sous des températures dignes de la course. Les directions des trois pilotes et leurs temps moyens étaient alignés et, avec le meilleur rythme de la catégorie, l’équipe a senti la victoire à portée. Objectif : la pole.
Le test officiel de la 3e manche du Championnat du Monde d’Endurance FIM (EWC) 2025, les 8 Heures de Suzuka, s’est achevé le 30 juillet. Cette année, la Team Étoile aligne ses pilotes titulaires — Hikari Okubo, Kazuki Watanabe et Motoharu Ito — avec pour objectif la pole et la victoire.
Les réglages ayant beaucoup progressé lors du test de juin, l’équipe a cette fois affiné les détails. Comme en juin, les températures de l’air et de la piste ont grimpé à des niveaux dignes de la course, et l’équipe a signé le meilleur temps moyen de la catégorie, prenant un réel sentiment de victoire.
La portion est ayant un nouveau revêtement, le test a été marqué par de nombreuses chutes, mais la Team Étoile a roulé sans incident.
Il y a de nouveau eu une dizaine d’interruptions au drapeau rouge, si bien que les longs relais et les calculs de consommation avec le nouveau carburant ont été reportés à la semaine de course. Sans avoir encore réalisé d’attaque chronométrée de qualification, le meilleur temps de 2:09.925 ne place l’équipe que 3e en SST (28e au général), mais elle a affiché un rythme de tête de catégorie en moyenne, soulignant sa force en vue de la course.
Après la journée de vérifications du 31 juillet, la semaine de course arrive enfin du 1er au 3 août.
Commentaires des pilotes et du propriétaire de l’équipe
Pilote
Hikari Okubo
« Mon programme prévoyait peu de temps en piste lors des sessions, mais j’ai pu faire un travail utile pour l’équipe. J’ai accompli ce que je m’étais fixé, et ce fut un très bon test. Même avec des pneus usés, je suis passé dans les 2:09, et mon rythme moyen était bon : un test très positif. »
« La température de piste était proche de celle du jour de course l’an dernier, et le test de juin était à un niveau similaire. Depuis la sortie du dernier virage, la portion est a été refaite et les pilotes chutaient les uns après les autres, donc je ferai attention et donnerai tout durant la semaine de course. »
Pilote
Kazuki Watanabe
« Les réglages n’ont pas beaucoup changé depuis le test précédent, mais cette fois nous avons fait des ajustements fins qui ont bien fonctionné et donné un bon rythme. Il y a eu tellement de drapeaux rouges que nous n’avons pas pu mesurer la consommation pendant les interruptions ni rouler proprement. Le rythme moyen était bon, et à l’échelle de l’équipe, les directions évoquées par chaque pilote sont assez proches : une bonne journée. »
« En semaine de course, nous affinerons encore la précision de la mesure de consommation qui reste à régler ; l’objectif est de viser la pole puis la victoire et de marquer le maximum de points. Décrocher ces cinq points sera crucial en vue de la finale, donc terminer la course sans souci et signer un résultat est le but. »
Pilote
Motoharu Ito
« J’ai pu rouler avec les mêmes sensations qu’au test de juin, donc je réalise vraiment que le test précédent était excellent. Cette fois, l’équipe m’a créé un environnement pour me concentrer sur mon pilotage, et ce fut une journée concentrée et enrichissante. »
« Je n’ai pas encore signé de chrono rapide en un tour, donc il faut progresser là-dessus, mais nous essaierons le travail de rythme moyen vendredi — si je peux rouler avec les sensations d’aujourd’hui, ce sera bien. Il y a encore eu beaucoup de drapeaux rouges aujourd’hui et j’ignore comment se déroulera la semaine de course, mais je veux me préparer à m’adapter avec souplesse. »
Propriétaire de l’équipe
Takashi Ichikawa
« Les objectifs principaux du jour étaient la mesure de consommation avec le carburant de course et l’affinage des réglages que nous n’avions pas pu faire au test officiel précédent ; nous avons obtenu de très bonnes données et le test a bien progressé. Les nombreux drapeaux rouges ont empêché les longues distances, mais dans des conditions difficiles, avec une piste à plus de 60 °C, nous avons méthodiquement traité nos points de test prévus. Nous devrions aborder le jeudi avec quasiment plus aucun item en suspens. »
« Lors des essais libres de vendredi, l’obtention de données de consommation précises reste à faire. En catégorie SST, des points sont aussi attribués en qualification : nous visons jusqu’à 5 points en qualification et 30 en course, soit 35 au total. Pour aborder la finale de Paul Ricard dans les meilleures conditions, nous abordons ce week-end de course avec une préparation minutieuse. »
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