FIM EWC 2026, Manche 3 — 8 Heures de Suzuka | Rapport d'essais officiels (30 juin-1er juillet)
Le test officiel juste avant la course. Lors de la simulation de qualification en FP4 du DAY1, Hikari Okubo a chuté, mais une reconstruction nocturne mobilisant toute l'équipe a permis à la moto de repartir au matin du DAY2. Sur le sec, les trois pilotes ont tourné régulièrement entre 2:08 et 2:09, et la pluie de l'après-midi a apporté un précieux roulage sous la pluie avant le week-end de course.
DAY1 — Consolider les fondations, et un imprévu. Le premier jour, nous avons couvert plusieurs sessions sur piste sèche, en nous concentrant sur la validation finale d'une direction de réglage déjà établie lors du test précédent. Le choix du pneu medium comme référence sur le sec pour la course a également été confirmé lors de notre roulage en piste.
Cependant, lors de la simulation de qualification en FP4 dans l'après-midi, Hikari Okubo a chuté. La moto a subi des dommages non négligeables, et le temps de piste que nous avions prévu par la suite n'a pas pu être sécurisé. Néanmoins, grâce à un effort de réparation nocturne mobilisant l'ensemble de l'équipe, la moto était prête à repartir sans problème au matin du DAY2.
DAY2 — Rattrapage par les long runs, puis construction sous la pluie. Le deuxième jour, nous avons placé la réalisation d'un long run (relais complet) par chaque pilote sur le sec du matin comme axe central du programme. Cela a permis de compenser le temps de piste perdu la veille, et les trois pilotes ont pu tourner de façon régulière entre 2:08 et 2:09 sur leur relais complet, ce qui nous a permis de confirmer le niveau de préparation de la moto en vue de la course.
Dans l'après-midi, la piste est progressivement passée au mouillé, et la dernière session s'est déroulée sous une véritable pluie. En abordant le mouillé comme un défi distinct du sec, nous avons progressivement ajusté la direction des réglages au fil des sessions. Sur l'ensemble de l'après-midi du deuxième jour, nous avons pu, tant bien que mal, mettre les choses en place, et les trois pilotes ont chacun ramené une sensation en pluie au moment de clore le test officiel.
Entre le test officiel et le week-end de qualifications et de course, un jour de repos est prévu. Nous ferons le point sur ce que nous avons acquis lors de ce test et, en tant qu'équipe, nous préparerons la suite de manière à ne pas nous laisser perturber par les changements de météo.
Commentaires des pilotes et du propriétaire de l'équipe
Pilote
Hikari Okubo
« Cela a été un test difficile, avec une chute. Sur le sec, les sensations étaient bonnes, mais quand la pluie est arrivée, je n'ai pas pu monter le rythme, et la réalité, c'est qu'il y a un écart avec les équipes concurrentes. Nous avons un jour de repos avant les qualifications et la course, donc avec l'équipe nous allons travailler dur pour aborder cette échéance. »
« La moto est en très bon état, donc si nous parvenons à assembler notre travail à trois pilotes, je pense que nous pouvons faire une course pour la victoire. »
Pilote
Kaito Toba
« Sur le sec, j'ai le sentiment que nous formons un groupe cohérent à trois. Un temps sur un tour semble atteignable, et la moyenne des temps des trois pilotes est aussi très bonne, donc je pense que nous sommes dans une configuration très solide. Côté mouillé, nous avons beaucoup souffert au début, mais à la fin les choses se sont mises en place, donc nous aimerions un dernier effort de roulage sous la pluie. »
« Mais la situation n'est pas si mauvaise, donc j'espère qu'il ne pleuvra pas. Mon objectif cette semaine est de garder l'esprit calme et de faire notre travail correctement, et j'y pense constamment. »
Pilote
Motoharu Ito
« L'environnement était plutôt frais. Ikuhiro Enokido et Ryo Toyoshima me regardaient depuis l'extérieur et me donnaient des conseils, et j'ai roulé en gardant cela à l'esprit tout en travaillant sur mes propres points d'amélioration. J'ai pu vérifier les conditions, et j'ai pu tourner de façon régulière entre 2:08 et 2:09 sur le relais complet du matin, donc bien qu'il y ait encore des choses à travailler, c'était très positif. »
« Sur la pluie, je ne peux pas dire que la situation soit vraiment bonne, mais en tenant compte du début de la pluie, dans la dernière session nous avons pu, à trois pilotes, faire progresser nos temps dans une certaine mesure, ce qui était positif. En équipe, nous visons la victoire, et nous voulons nous préparer, faire ce que nous pouvons, et transformer cela en résultat. Ce résultat aura aussi des conséquences sur la manche finale, donc nous allons nous concentrer, en équipe unie, sur cette course importante. »
Propriétaire de l'équipe
Takashi Ichikawa
« Tout d'abord, je souhaite exprimer ma gratitude aux pilotes, ainsi qu'à l'ensemble du staff qui nous a soutenus, pour avoir pu mener à bien les deux journées du test officiel. »
« Lors du DAY1, nous avons poursuivi la validation finale de la direction établie lors du test précédent, mais durant la simulation de qualification en FP4, Hikari a chuté, et les dommages subis par la moto ont fait qu'une partie du temps de piste prévu n'a pas pu être sécurisée. La réponse nocturne de l'ensemble de nos membres a permis de faire ressortir la moto sans problème au matin du DAY2, et j'y vois la preuve de la force de notre équipe. »
« Le matin du DAY2, nous nous sommes concentrés sur les long runs sur piste sèche, et nous avons pu aligner le rythme des trois pilotes. Il y a eu un vrai sentiment d'avoir rattrapé le temps perdu lors du DAY1, et le contenu de ce roulage nous donne confiance dans la préparation de la moto. »
« La pluie de l'après-midi a été une condition plus difficile que ce que nous avions anticipé, et au début nous n'avons pas pu monter le rythme comme nous le souhaitions. Cependant, session après session, nous avons rassemblé les sensations des trois pilotes, et lors de la dernière session du deuxième jour de test, nous avons, tant bien que mal, réussi à donner à l'ensemble une certaine forme. »
« Les prévisions météorologiques pour le week-end de course restent incertaines. Qu'il fasse sec ou humide, nous préparerons en équipe ce que nous pouvons faire. À toutes celles et ceux qui nous soutiennent, nous resterons concentrés jusqu'à la toute fin afin de vous offrir une belle course. »
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